農(nóng)歷臘月初八吃臘八粥，在中國(guó)，是漢族一個(gè)重要節(jié)日食俗，滿族也有此傳統(tǒng)?！掇o海》說(shuō)，“臘八粥又名‘七寶粥’，十二月初八日為釋迦牟尼佛成道日，故寺院取香谷及果實(shí)等造粥以供佛。后亦通行于民間。”臘八粥一般用多種糧食煮成，越粘糊越好，在民間來(lái)說(shuō)，大約寓意團(tuán)圓和睦。也有加以果脯、桂元、大棗、核桃、葡萄干等多種配料的?？傊窃截S富越好。煮的時(shí)間也要長(zhǎng)些才好。南北習(xí)俗雖略有不同，但大多屬甜食?？赡芤灿刑鹛鹈烂乐?。小孩子大多非常愛(ài)吃，大人也喜歡。

然而在陜西西部的隴縣，臘月初八卻不只吃通常的那種臘八粥，而喜歡吃一種叫做“雀兒頭”（當(dāng)?shù)匾卜Q(chēng)其為“巧兒頭”）的油辣味食品。這雀兒頭，是先用小米或者大米，或者小米與大米一起煮粥，將熟時(shí)，下入一種似餃子非餃子的東西，再下各種菜蔬丁，再加調(diào)料，特別要加辣椒油，煮熟即成。那似餃子非餃子的東西，就是“雀兒頭”，制作方法是：用蕎麥面做皮，用菜蔬或肉做餡，包成一小圓疙瘩，在一端掐一尖嘴兒，象征雀兒頭，有的還取兩?；ń纷餮郏桨l(fā)惟妙惟肖。雀兒指麻雀，舊稱(chēng)家雀。據(jù)說(shuō)那里的人們都喜歡吃這樣的雀兒頭，先前小孩子盼過(guò)年，盼臘八，一個(gè)重要原因是盼吃幾餐好飯食，其中便包括了雀兒頭。當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，臘八這天，許多人家都吃雀兒頭，還將雀兒頭涂抹于門(mén)神、灶王、土地爺?shù)鹊茸鹕竦呐莆恢?，甚至連碌碡這樣的農(nóng)具也要抹到。此風(fēng)俗從何時(shí)開(kāi)始？老年人說(shuō)，聽(tīng)他們爺爺講，爺爺?shù)臓敔斁褪窃谂D八天吃雀兒頭的。也是一種相當(dāng)古老的傳統(tǒng)了。

為什么要吃這樣的雀兒頭呢？當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為，主要是痛恨那些糟蹋糧食的麻雀，恨不得把它們統(tǒng)統(tǒng)吃掉。西部山區(qū)，舊時(shí)種植糜谷較多，將成熟時(shí)，麻雀成群結(jié)隊(duì)喙食，碾曬時(shí)也常遭麻雀的襲擊，損失甚為嚴(yán)重。人們不得不在地里扎了草人兒，在場(chǎng)上留下看護(hù)人，即如此，也只能略減少些災(zāi)害而已。老人回憶說(shuō)：幾十年前，麻雀多得要命，簡(jiǎn)直成千成萬(wàn)，飛起來(lái)遮天蔽地，與人爭(zhēng)食，討厭極了。當(dāng)年毛主席號(hào)召“除四害”，把麻雀列入黑名單，這里的農(nóng)民是贊成的?！俺暮Α蹦顷囎樱槿傅拇_少了許多，但隨即就又繁殖發(fā)展，繼續(xù)它既有利于人又有害于人的生活。后來(lái)因?yàn)榇罅渴褂棉r(nóng)藥，麻雀越來(lái)越少，目前幾乎已經(jīng)看不到它們的蹤影。也有人認(rèn)為，麻雀消失，是因?yàn)槔鲜髷?shù)量日益增加，達(dá)到了一個(gè)前所未有的高峰，是它們把麻雀的飯碗搶走了，把它們的地盤(pán)占據(jù)了。老鼠也是“四害”之一，但似乎剿滅的成績(jī)不甚顯著，看來(lái)人類(lèi)與它們的較量將是長(zhǎng)期的艱巨的。

對(duì)于在臘八這天吃雀兒頭，當(dāng)?shù)厝诉€有另一說(shuō)法：這種粘粘糊糊的東西，吃著吃著，人就糊涂了。于是就上街胡亂買(mǎi)東西，有用無(wú)用都買(mǎi)，有錢(qián)無(wú)錢(qián)都買(mǎi)。于是就想方設(shè)法玩耍，胡成精，臉上抹得五花八門(mén)，出門(mén)見(jiàn)大小親友也不知道害臊。此說(shuō)甚妙。然而又為什么要調(diào)成辣味呢？難道辣椒也能讓人“難得糊涂”嗎？

臘八天不吃通常的臘八粥而吃所謂的辣味雀兒頭，在我來(lái)說(shuō)，聞所未聞。不過(guò)略想一想，也許這辣味雀兒頭仍是臘八粥的一種，或者是它的派生物。不也是用小米或大米粥做基礎(chǔ)么？不也是粘粘糊糊的食品么？廣東人把煮有心肝肺的大米稀飯叫做“狀元及第粥”，隴州人把拌以雀兒頭和菜蔬而且調(diào)了辣椒的大小米稀飯當(dāng)做臘八粥，不也是一樣的道理么？

在我寫(xiě)好這篇小文以后，隴縣老教師閻宗宇來(lái)信指出：隴縣人在臘月初八也吃臘八粥，不同的是要在這粥中加上“雀兒頭”，調(diào)上辣椒。群眾相互祝福時(shí)說(shuō)：“你家的臘八粥內(nèi)有沒(méi)有雀兒頭？”若是有，便是稍富裕些的家境，沒(méi)有，能喝一碗普通的臘八粥，也算是過(guò)了“小年”。他的說(shuō)法是合乎實(shí)際的。當(dāng)然，還應(yīng)該特別強(qiáng)調(diào)地加一句說(shuō)：隴縣人吃的臘八粥，是調(diào)了辣椒的。南北各地，喝稀粥極少有調(diào)辣椒的吧？這一點(diǎn)，實(shí)實(shí)在在是應(yīng)該大書(shū)特書(shū)的。準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)，辣椒雀兒頭是隴州人特有的一種臘八粥，是臘八粥家族中一朵雅致清秀、獨(dú)一無(wú)二的小花。（文/何金銘）

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